アラスカ紀行はちょっと休憩して国内の温泉のお話を一つ！

佐賀県の山間にある秘湯～古湯温泉（ふるゆおんせん）～
詩人“斉藤茂吉”がこの地をこよなく愛したと言われ、
その歴史は２２００年前まで遡ります。

温泉街にある宿泊施設の殆どは民宿や家族経営の小さな旅館。
唯一大きく立派なホテルがここ「吉花亭（きっかてい）」なのです。













お風呂でサッパリしたら、次はやはりお料理！

近郷の山の幸と、姉妹亭“旗松亭（長崎県平戸市）”より直送の海の幸をふんだんに盛り込んだ季節のお料理も、ここ吉花亭の自慢なのです！














この他にも鯛の生造りショーなど、
ただ食事をするだけでなくイロイロな趣向を凝らしたお料理も
ここ“古湯温泉・吉花亭”の自慢の一つなのです！

お待たせしました。
アラスカクルーズ第三弾は次なる寄港地『スキャグウェイ』です！

【５日目】スキャグウェイ寄港！

“スキャグウェイ”はクロンダイク・ゴールドラッシュにより
作られた町“ドーソン・シティ”への最短ルートの出発点として栄えた町。
当時、たった１０人だった人口がゴールドラッシュがはじまって
わずか１０年後にはナント２万人に膨れ上がったというから驚き！！！




アラスカ州“スキャグウェイ”とユーコン準州“ホワイト・ホース”までの
約１８０ｋｍを結び、鉱石や物資を乗せて、
また黄金の夢を求めた山師たちを乗せて走り続けていました。



海抜０ｍの“スキャグウェイ”から“ホワイト・パス”頂上までは、わずか３２ｋｍ。
そしてその間の標高差ナント８７９ｋｍ！
険しい渓谷を縫うように走るこの列車は、まさにスキャグウェイ観光のハイライト！









「こんな絶景、見たことない～～～！！！」
とあまりの美しさにため息ばかりの１日なのでした！

豪華客船【ダイアモンド・プリンセス】の旅♪
アラスカ氷河クルーズ〔１〕
から続く第三弾はアラスカクルーズ２度目の寄港地『ジュノー』です！

【４日目】ジュノー寄港！

ジュノーはアラスカ州の州都。
アメリカがロシアからアラスカを買い取ったあとに建設された一番最初の町です。
背後は雪や氷河を頂いた山々。ジュノーは坂の多い港町なのです。


早朝ジュノーについた我々はオプショナルツアーに出かけました。
各種用意されたオプショナルツアーより我々が選んだのは

ツアークーポンを持って下船し、設けられたツアーデスクに行くと、我々の乗るバスを指示されます。（日本人は日本人ばかりでまとめられることが多いです。　理由は「日本人はうるさいから！」だそうです・・・汗）


ここ、ジュノーの一番の見所は何と言っても“メンデンホール氷河”です。
（今回の旅で初めて出会う氷河なので、みんな大感動～♪）
ジュノーのダウンタウンよりわずか２１ｋｍしか離れていないメンデンホール氷河は北米で最も近寄りやすい氷河と言われています。
もちろん都市に近いだけではなくその規模もスゴイ！

この巨大氷河を氷河湖を挟んだ８００ｍ手前というかなりな至近距離で見学出来るのです。付近は公園のように綺麗に整備され「展望台」「ハイキングトレイル」「ビジターセンター」「清潔なトイレ」などが設けられています。
←ビジターセンター










こうしてジュノーでの楽しい１日はアッという間に過ぎていき、再び船へ戻り、
次なる都市“スキャグウェイ”を目指すのでした！

前回ご紹介した“豪華客船【ダイアモンド・プリンセス】の旅♪”では、船内の様子などをご紹介しましたが、今回はいよいよアラスカの景観についてお話します！

バンクーバー（カナダ）からウィッティア（アンカレッジから４８マイルの小さな港町）まで途中数ヶ所に寄港しながら、８日間かけて航行します。

【１日目】
バンクーバーのカナダ・プレイスにて乗船手続き。
アメリカへの入国審査もここで行われます。
（アメリカ人優先（何故～？）の様でその他の国籍の方は（もちろん日本人も）ものすご～く時間がかかります！ちなみに本日の待ち時間２時間・・・il||li ＿|￣|○ il||li）

【２日目】
インサイドパッセージ（カナダ西岸からアラスカ西岸まで約1600kmにわたって氷河が織りなす複雑で狭い水路）航行。

【３日目】ケチカン寄港！
アラスカ最南端の町“ケチカン”は元々先住民族がサケを捕って暮らしていました。
港から通りへの目印は、このかわいいアーチ型ゲート！







ケチカン発祥の地、ケチカン・クリーク沿いの
古い町並みをそのまま残したクリーク通り（Creek.St）写真（下）

クリーク通りからロープウェイ（時期により有料〔１～２＄〕）にて１～２分。
小高い丘の上にあるロッジのような小さなホテル
　　「ウェストコースト・ケープ・フォックス・ロッジ」からは
町並み全体を見渡すことができ気分爽快！
宿泊しなくても自由に出入り可能（小さなカフェ、小さな売店あり）なので
眺望を楽しみにぜひ行ってみましょう！！！

その他にも　「トーテム遺産センター（中心部より徒歩１５分程度〔５＄〕）」　「ミスティ・フィヨルド（ケチカンより約５０ｋｍ）」など多くの見所があります。

行ってまいりました！
憧れの豪華客船【ダイアモンド・プリンセス】で行く“アラスカ縦断クルーズ”♪



























写真（上）はメートルディー（全レストラン統括のヘッドウェイター）による
「シャンパン・ウォーター・ホール」！
全てのグラスがシャンパンで満たされた後には、もちろん全員に振舞われます。

たまには忙しい日常をすっかり忘れ、
こんな素敵なクルーズの旅はいかがでしょうか？