カンクン国際空港から１時間弱、賑やかなメインストリートがありながらも、ゆったりとした時間が流れる街。
そこはカリブの港町、プラヤ・デル・カルメン。
コスメル島への玄関口であるこの街は、日帰り観光客が多く訪れるが、ただの通過点にしてはもったいない！ユカタンの豊かな自然と日常を感じながら滞在できる、魅力に溢れた街なのだ。



この街の楽しみ方は「風まかせ」。

高級感あふれるリゾートホテルに、かわいいブティックホテル、キッチン付きのアパートホテルと、様々なタイプの観光客を迎え入れる施設が、小さな街にぎゅっと詰まっている。旅のテーマに合わせた宿泊施設をチョイスできるが、おすすめはこじんまりしたブティックホテル。潮風を感じながら、メキシカンなインテリアの中で過ごす。朝はメインストリートのカフェでまったりしながら、今日の予定を考える。



港からビーチ沿いに散策すれば、大きなモニュメントに遭遇。楽しげに記念撮影をする人々を横目に、公園に目を向けると、空から人がくるくると降りてくる「ボラドーレス」を目撃。賑やかなビーチを横切ると、南国らしいリゾートホテルのプライベートビーチが見えてくる。



リゾートの雰囲気を楽しみながら、今度はメインストリートへ。
「キンタ・アベニーダ」は、大型ショッピングモールから小さな民芸品店、おしゃれカフェやレストランが、端から端までぎっしり立ち並ぶ。何を買うわけでもなく、あちこち立ち寄って、ジェラートの買い食いをしているとあっという間に夜がくる。
こじんまりしているのに見所いっぱいで、このメインストリートとビーチを散策するだけで、何かを成し遂げた気分になるから不思議だ。
夕食はやっぱりシーフード！大奮発してロブスターを頬張りたい。



プラヤ・デル・カルメンからほど近いところにはXplor,Xenses,Xcaretとテーマパークが、少し足を伸ばせば様々なセノーテ、トゥルム遺跡もアクセスがいい。もちろん、1日はコスメル島を訪れたい。
ビーチもアクティビティもショッピングもグルメも。思い立ったらふらっと楽しめる街。ゆっくり滞在型には相性ばっちりのプラヤデルカルメン。気ままな休暇を過ごしてみてはいかがだろう。