皆さんは、世界遺産第１号ってご存知ですか？

世界遺産登録が始まった１９７８年に、初めて登録された１２件の世界遺産は、こちらです。

シミエン国立公園（エチオピア）
イエローストーン国立公園（アメリカ）
ナハニ国立公園（カナダ）
ガラパゴス諸島（エクアドル）
アーヘンの大聖堂（ドイツ）
クラクフの歴史地区（ポーランド）
ヴィエリチカ岩塩坑（ポーランド）
ラリベラの岩の聖堂群（エチオピア）
ゴレ島（セネガル）
メサ・ヴェルデ国立公園 （アメリカ）
ランス・オー・メドー国立歴史公園（カナダ）
キトの市街（エクアドル）

登録数１位のイタリアや、ユネスコ所在地のフランスを差し置いて登録されたのが、このヴィエリチカ岩塩坑と、前の日に散策したクラクフの歴史地区です。

しかも、ヴィエリチカ岩塩坑は、喚起設備の不備から一時期、危機遺産にも登録されていた物件。話題満載で、世界遺産好きにはとても気になるスポットです。（今は喚起良好！危機遺産からも外されました。）



出口付近には、世界遺産　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第 １号の１２件を称えるユ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ネスコの紋章も。








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前置きはこの位にして、見学スタート！
ヴィエリチカまではクラクフ駅前のバス停から、２５分ほどで到着します。

岩塩鉱山のイメージを覆す、
可愛らしい入り口。








坑道内はガイドさんと一緒の見学ツアーでないと、入れません。坑道は全長３００キロメートル！迷路のように入り組んでいるので、迷子になったら大変なんだそうです。
ちなみに、ポーランド語ガイドツアーより、英語ガイドツアーのほうが、入場料は少しお高めです。

英語ガイドツアーが始まるや否や、怒涛の螺旋階段降り３６０段！地下深くの見学スタート地点まで自力で進みます。いきなりハードでした。直径の狭い螺旋階段なので、眼が回る感じだし。ガイドさんの説明が始まる頃には、膝が笑ってました・・。





ガイドさんの説明は、岩塩で　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作られたコペルニクス像から・・。







中は暗めで、ある程度湿気もあるので、カメラは夜景モードで撮影しました。坑内の湿気は塩分を含んでいるので、喉にいいそうです。昔はこの環境を生かして坑内に呼吸疾患の患者や、リウマチ患者用の療養所もあったそうです。


骨組みと電球以外は　　
岩塩でできている
シャンデリア。







天井は黒地の大理石のように見えますが、これも全面岩塩。外気に長期間さらされて黒くなった部分と、割れ目から吹き出した粉状の白い塩の部分です。



ハイライトはキンガ姫の礼拝堂。天井も高く広～い空間に、素敵は岩塩彫刻が沢山！岩塩で出来た床にもシャンデリアの光が反射して、とてもキレイでした。





キンガ姫とは、岩塩坑を発見したといわれているポーランド王妃です。




塩で出来た最後の審判の　　
レリーフは、立体感があって
今にも動き出しそうでした。







坑内には岩塩で囲まれた運動場もあって、この日はハンドボールの国際試合をしていました。その他に結婚式場もあるそうです。ツアーの行程には、音楽に合わせて地底湖を明かりで照らし出す演出もありました。

崩落を防ぐ木組みの支えなど、芸術面だけではなく、技術面も優れています。坑内での岩塩の運搬に使った木製の巻き上げ機（馬が動かします。）や、トロッコや鉄道の敷設など、設備の変遷も分かりやすく展示してありました。また、今でも細々と岩塩が採掘されているので、ショップには岩塩の彫刻や料理塩、バスソルトなどが売られていました。





見学終了後、地上に出る手段はエレベーターでした。４～５人ずつ鉄鋼のカゴのような物に乗せられ、真っ暗な中、狭い穴の中を風に吹かれながら一気に上昇します。スリル満点でした～。




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