今日は阿寒湖氷上フェスティバルを紹介したい。真冬の阿寒湖畔で開催される阿寒湖氷上フェスティバルは1981年に始まり、2009年の今年は29回目を数える。

「阿寒湖氷上フェスティバル」は阿寒湖を舞台に、氷切り体験、カーリングなどのイベントが体験できる冬ならではのお祭りである。

フェスティバル会場は、阿寒湖の周りの温泉街に隣接し、阿寒湖畔に1万平方メートルの広さを誇っている。


ふくろうの大雪像

「氷切り体験・氷上ミニゲーム・お楽しみサービスコーナー、そしてミニセレモニーのファイアー点火式など、楽しさいっぱいのイベントもあり氷結のお祭りを盛り上げている。

阿寒湖の８０ｃｍの分厚い氷の湖上に寒冷な気候を利用して大小の雪像が立ち並び、かまくらや自然などをテーマにデザインされたオブジェがあり、滑り台や氷の彫刻も設置されている。


オープニングセレモニー

その中でもフクロウの雪像は高さが湖面から８メートルあり、そのフクロウがフェスティバル会場全体を睥睨している。

夜の７時４０分。オープニングセレモニーが始まり、会場内にアイヌコタン風のテーマ曲が大音響で流れてきた。


酋長の火入れの儀式

酋長の火入れ式に始まり、その後に「阿寒湖冬華火」呼ばれる花火大会が行われる。


燃えさかるかがり火

夜の外気温は零下１３度。寒いのではなく、耳が痛くて鼻水も凍り付く激寒の中でのお祭りに、本格的な北海道の冬の厳しさを体感する。


仕掛け花火

夜の８時過ぎに毎日実施される氷上花火大会『冬華美』は全国のファンも年々多くなり増えてきている。花火開始の合図があり、打ち上げ花火が始まった。


打ち上げ花火１

冬の阿寒湖の夜空に打ち上げられる「冬華美・ふゆはなび」は毎晩３３０発が打ち上げられる。まさに冬の夜空の火の祭典である。


打ち上げ花火２

阿寒の自然をイメージした物語風の打ち上げ方は見ごたえがあり、実に感動的である。


打ち上げ花火３

結氷した阿寒湖を舞台とする氷上花火大会はまさに必見と言える。


打ち上げ花火４

今年の阿寒湖氷上フェスティバルの特徴は、日本人観光客がほとんどであり、外国人は、中国人らしき人々が僅かにいたようである。



打ち上げ花火ファイナル

南は沖縄県から九州、中国四国地方、近畿圏、中京圏、首都圏、東北地方、北は地元北海道まで、特に若者の参加が目立っていた。（続）

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