今日の団体旅行の出発地点は、北海道網走支庁管内の紋別空港である。今日のお客様を乗せた東京からの全日空便は、定刻よりも２０分遅れで到着した。

空港の到着ロビーで、手早く旅行参加受付を済ませ、観光バスで１０分ほどの至近距離にある紋別ガリンコ埠頭にバスで移動し、紋別ゴマちゃんランド入り口前に到着した。

一回の入場制限が３０名のところを、なんとかお願いして４３名ぞろぞろとプラットホームに上がり込んだ。真ん中を開け、半円形にお客様を誘導する。


ゴマちゃん登場！

飼育係のお姉さんの「坊や達、イラッシャーイ」のかけ声の下、ごまふアザラシの雄が六頭、プラットホームに上がり込んできた。


ゴマちゃんのモグモグタイム

さっそくゴマちゃんランド飼育係のお姉さんの説明を聞き、ごまふアザラシの生態の勉強を開始する。お姉さんは一頭ずつ順番に名前を呼びながら、餌のホッケの切り身を口の中につるンと入れていく。


ゴマちゃんの昼寝

五分程度のモグモグタイムが終わると昼寝の時間になる。六頭が揃ってお腹を上に向け、ゴロンと横になる。


ゴマちゃん逃走

その中の一頭が、何を思ったのか、通路から逃走しようとモゾモゾ動き始めた。すると、飼育係のお兄さんが立ちはだかり、「ダメダメ、ごま太郎は皆の所へお帰りーッ」と追い返した。


おーっとストップ・・・残念！

ごま太郎は仕方なく、仲間の下にスゴスゴと帰っていった。

我々は３０分ほどゴマちゃんランドでゴマフアザラシとスキンシップを楽しんだあと、観光バスに乗り込み今夜のお宿の層雲峡に向かったのである。（続）

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