ここ１、２年、帯広で１番有名になったものといえば、十勝花畑牧場。いまや全国区に躍り出た感のある花畑キャラメル発祥の地。創業者の真似っ子アイデア・タレントの田中何某はただ者ではない。

キャラメルに留まらず、チーズづくり、ヨーグルト、ソフトクリーム、果ては、キャラメルづくりに失敗したホエーを豚に食べさて、その豚を人に食べさせるという・・・。


ホエー豚亭入り口

花畑キャラメルをわざわざ本州から十勝平野の片田舎の中札内まで買いに来させて、ついでにキャラメルの残飯で育てた豚を食べさせてしまうと言う、したたかさには恐れ入る。


豚亭立て看板

また、別の話で牛乳から出来るものといえばチーズ。カチョカバロという名のチーズが、これまた花畑牧場でバカ売れに売れている。１日の販売数が、限定１００個。朝の１０時から観光バス２台余りで、アッと言う間に売り切れてしまう。


しゃれた案内板

毎日が、カチョカバロの争奪戦が観光客の間で繰り広げられている。札幌の街から日高の日勝峠越えで、わざわざ帯広の先の中札内まで買いに来る一般個人客も大勢いるという。


牛舎風の豚亭

さて、今日はそんな商売上手な花畑牧場のホエー豚亭をご紹介しよう。豚亭は、豚丼などの肉系料理が美味い店。甘い焼き肉風のたれの匂いが漂ってくる。

若い人や旅行者向けの店構え。回りは花畑に囲まれ、誰でも入りやすそうな店である。


豚亭厨房

その中は、厨房スペースと客席があり、若干古びて見えるが、昔からの牛小屋を改築したものらしい。私も遠目に気になり、中に入って見ると、案の定、牛舎を改造したもので、その所為で窓枠が小さく中は薄暗い。

当然、昔の道東の生活をイメージさせる狙いがあると思われるが、現代風の若者や旅行者の好みに合っているかといえば、それは見当違いと思える。


豚亭客席

何せ薄暗いのである。やはり、レストランは明るい方が良いし、清潔感が１番大切である。もちろん、ホエー豚丼はほのかに甘く限りなく美味い事は、数多くのお客様が証言しているので間違いないだろう。

午前１０時半。外は明るく日差しは強いのに、美味しい食事を食べさせる雰囲気ではない。初夏の暑い１日の始まりに、まだ昼食にはかなり時間のある、何故か気になる午前中の花畑牧場である。（続）

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１０年ひと昔前迄は、帯広で有名なものといえば、十勝管内池田町の町営町民還元の十勝ワインのロゼ！

若かりし頃は、そのロゼ・ワインを飲みにわざわざ千歳の街から日高の狩勝峠越えで、帯広の先の池田町まで飲みに行った覚えがある。

さて、今日は久々に帯広の夜の街を散策してみた。帯広は、ここのところ豚丼が全国的に有名になっている。

昔から有名な食べ物といえば、池田町ワイン城のビーフシチュー。おっと、六花亭のマルセイ・バターサンドもあるよね・・・。


北の屋台入り口

明朝から道東観光のお客様をとかち帯広空港から１泊２日の日程で、道東観光地巡りをした後、新千歳空港まで観光ツァーのご案内をする予定である。

午前９時２５分に空港に出迎えなければならないので、当然、添乗員の私は、帯広市内のホテルに前泊となる。

そんなわけで、今晩は帯広の夜の街に繰り出した次第。ぶらぶら街の中心地を歩き、夜の繁華街を散策しているうちに「北の屋台」を見つけた。

博多の中洲をイメージした・・・北の屋台は、２００１年から始まり７年程たち、徐々にその存在を内外に認めてもらうまでになったとのこと。

ビジネス出張中のサラリーマンや、個人の観光客などが、仕事や観光を楽しんだあと、帯広の夜と味を堪能してもらおうという仕組みである。


○えん

豚丼や、ジンギスカン等の肉系料理が美味そうな店。甘い焼き肉風のたれの匂いが漂ってくる。若い人向けの店構え。


創家

和風料理中心で、さつま焼酎、日本酒もおいている屋台。小ぎれいで、誰でも入りやすそうな清潔感がある店である。


御多幸

おでん、やきとり等、酒の進みそうな、温かいあての美味そうな店である。


綾乃

その隣には、綾乃という通好みの名前の小料理屋風屋台をみつけた。私も気になり中に入って見ると、案の定、お薦めは川魚料理である。

鮎の塩焼き。岩魚の刺身。山女の柳川風。もずくのサラダ。山うど酢の物。かに雑炊。

・・・肉どころ帯広の街にしては、あっさり目で、あっさり好みの私の嗜好に恐ろしい程合っている。

午後６時。まだまだ外は明るく、アルコールを飲み始める雰囲気ではないが、今年になって初めて摂氏３０度を超えた北国の太陽がようやく西の空に沈んでいく。

初夏の暑い１日も終わりに近づき、人の流れも緩やかになりはじめた夕刻のひとときであった。（続）

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全国で１番有名なラベンダー畑は、中富良野町にある「ファーム富田」のラベンダー畑ではないだろうか。今年も６月に入り、ラベンダー巡りの団体観光ツァーが始まった。

旧国鉄の観光客誘致ポスターや映画「北の国から」などで、一躍有名になったのが、「ファーム富田」のラベンダー畑である。

その後、多くの女性雑誌、旅行雑誌などにも数多く取り上げられるのもそれなりの理由がある。


ファーム富田・場内案内板

「ファーム富田」法人経営であるにもかかわらず、富良野地域では珍しく入場無料となっている。

そのため、７月上旬のピーク時から８月にかけては、近隣が大渋滞に巻き込まれるのも仕方はないが、「ファーム富田」にはそれを上回るメリットがある。


ポピー

なによりも、接客ポリシーが良い。食文化にもこだわり、ラベンダーソフトクリーム、チーズフォンデュー等の乳製品やジャガイモ、野菜など、地産地消のエコロジーに根ざした食品が美味しい。


ブルーサルビア

まずは、その花畑の芸術性が高いこと。ポピー、ブルーサルビアやルピナスを始め、ラベンダーに至までの開花時期が長いことが上げられる。


ルピナス

まだ屋外のラベンダー畑の開花はほど遠いが、温室内の早咲きラベンダーはそれなりに美しく咲いていた。


温室内のラベンダー

晴れた日の雄大な残雪の大雪山連峰と、花畑の絵のような景色が抜群なことも好条件である。


大雪山連峰とラベンダー畑

目立たないが、スタッフのホスピタリティー溢れた対応もその人気が長続きする所以とも思える。


花と果実の絵

さらに、休憩所を兼ねた花と果実を立体的な絵にした美術館がある。オーナーの花と自然を愛する心意気を感じさせるコーナーとなっている。


壁掛けの連作

我々の団体ツアーは「ファーム富田」の温室内のラベンダーはもちろんのこと、残雪の大雪山連峰と観光花畑を観光後、今夜の宿泊地「登別温泉」へと向かったのである。（続）

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旭川地方も初夏になり、はやくも６月も半ば。旭山動物園の中も日差しがいっぱいで温かさもほどほどに気持ちがよい。

ホッキョクグマ、アザラシ、ペンギンなどの寒冷地系の人気御三家も温かさに一息入れた様子である。


初夏の旭山動物園

動物園の人気御三家のもぐもぐタイムは、午前中は、１０時３０分から１２時の間。午後は、１４時から１５時の間と決められている。


もぐもぐタイムの看板

今日は天気も良く、ゆったりと見学時間がとれるのが嬉しい。はやるお客様をまず、もぐもぐタイム中心に人気の御三家にご案内し、その後、自分自身の思い入れのある名脇役達を見に行った。


オオカミの森

北方系の動物は、寒いときには元気がよいが、暖かくなり、定期的にエサが与えられるようになると、緊張感がなくなり、いつも昼寝の状態でいる事が多い。


エゾシカの森

さて、動物園で効率よく見学するコツをそっと教えよう・・・

１．大勢のお客様が休憩する昼時を狙い、素早くホッキョクグマ、アザラシ、ペンギンの人気の御三家を見る。

２．昼食はお弁当などで手早く済ませ、オオカミの森、エゾシカ、レッサーパンダ、カピパラ等、を見る。

３．時間が余ったならば、オランウータン、チンパンジー、猛獣館、野鳥関係など、他の動物園でも見られる動物を見る。

園内のレストランは、いつも混雑しており、食べ終わるまで３０分ほどの時間的ロスがある。従って、できればお弁当の持参をお勧めする。

お手拭きや、テーブルと椅子がゆったりとした、無料休憩所が幾つかあるので、早めに場所を確保してお昼を済ませよう。


レッサーパンダの昼寝

今回も、おなじみの小獣舎のレッサーパンダを見に行った。丁度お昼寝の時間なのか、１頭が木の上で眠り、１頭が畜舎の真ん中で眠りから覚めたところ。もう１頭は若いせいか、あっちをうろうろ、こっちをうろうろと歩き回っている。


レッサーパンダが寄ってきた！

飼育員の説明では、眠ってばかりいるのが爺さん婆さんレッサーパンダで、うろうろしているのがその孫だそうである。父さん母さんはどうしたの？

アッという間の１２０分が過ぎ去り、バスの出発時間となった。今回のお客様は時間を厳守して頂けた。全員が出発時間の５分前にバスに乗り込み次の目的地、美瑛パッチワークの路へと向かったのである。（続）

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初夏の北海道。我々団体ツァーはオホーツク海が間近の網走天都山の麓にある博物館・網走監獄に到着した。

そこは怖いようで見てみたい隠れた観光人気のある見どころの一つ、昭和後期まで使用していた網走監獄を移設した博物館である。


博物館・網走監獄の正門

さて、今日も道東観光ツァーご参加のお客様をお世話、添乗している。昨晩の宿泊地十勝川温泉は、雨のちくもり。今朝は気持ちの良い快晴のなか、阿寒湖、摩周湖と順調に観光日程を消化して来た。


旧監獄正門

ちょっと面白いのは煉瓦造りの正門の横に、旧監獄の木製の正門が並んでいることである。晴れた空の下、木造の正門はちょっぴり寂しそうに建っていた。


監獄舎房

中年男性の網走監獄公式ガイドの案内で、団体ツアーのお客様は監獄舎房の観光順路を辿りながら監獄舎房に入っていった。


舎房内部

薄暗い舎房内部を進んでいくと、昭和の脱獄王の独房前で、ひとしきりその生い立ちや犯罪歴、脱獄方法などの説明、案内に熱が入り始めた。


脱獄者独房

その男は、生涯で３回脱獄した。その理由は、獄内での非人間的取扱に反発して、という理由だった。最後は、温情溢れる場長に諭されて、刑期を終えて社会復帰し、７０代後半までの天寿を全うしたそうである。


教誨堂外観

予定の２０分の観光時間はアッという間に過ぎ去り、バス出発の時間になった。
大勢の観光客の入り込みはないものの、今回の監獄博物館は人生を考えさせられる一面を持った話が強く印象に残った。

道内の自然や食に関する観光資源は数多くあるが、北海道のつらく苦しい開拓の歴史や感銘を受ける思い出深い観光地も、時としてご紹介し続けたいものだと思う初夏の網走であった。（続）

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昨夜、九州のお客様を札幌市内のホテルにお送りし、翌朝、東京からのお客様を新千歳空港でお出迎えした。今日からは、夕張と十勝の２つの花畑牧場と、道東の観光地を巡る２泊３日のツァー添乗である。

最初の目的地は、今年の春に完成した夕張花畑牧場生キャラメル工房。今年になっても花畑牧場の生キャラメル人気は留まるところを知らず、依然として売れ行き好調で、今年になって販売開始の夕張メロン味。引き続き、マンゴー味も売り出された。


夕張花畑牧場生キャラメル工房

出来たての夕張花畑生キャラメル工房は、気持ちの良い快晴の下、光り輝いていた。但し、外気温はプラス１３度。肌寒い初夏ではあるが、暦の上では立夏も過ぎ、太陽の日差しが明るい初夏を感じさせてくれる。


生キャラメル工房

我々の観光バスは、夕張花畑牧場キャラメル工房の横の未舗装のままの駐車場に到着した。日曜日のためか、すでに駐車場は北海道内近郊から来たマイカー族で混み合っている。

やはり、テレビの宣伝効果は絶大なもので、花畑牧場の生キャラメル人気は留まるところを知らない。味はそこそこで、大衆受けする超甘党向けである。


生キャラメル工房２

北海道内観光業界の添乗員、ドライバー、バスガイド等々、殆ど全員の意見を聞くと、本当に美味い生キャラメルは、元祖・興部町の「ノースプレインファーム」が１番との定評である。


生キャラメル製造説明看板

「花畑牧場の生キャラメルの広告宣伝は１番だけれども、オーナーと一緒で、脇も中身も甘いからなー（笑）」とのもっぱらの噂である。


工房内生キャラメル手作り作業

従業員は狭く感じる工房内で、無言で、黙々と生キャラメルを手作りで製造している。・・・さあ今日も、労働の始まり、始まり！という感じがする。


花畑牧場夕張直営ショップ

団体ツァー客も個人客も整然と並んで花畑牧場の生キャラメルをお買い求め。山と積まれた生キャラメルも見る見るうちに在庫切れ？・・・ではなく、段ボールから余裕で補充している。

休憩、観光、お買い物の時間はアッという間に過ぎ、バスが出発する時間になった。殆どのお客様達は、満面の笑顔で満足げに、ソフトクリームを舐めながらバスに乗り込んできた。サア、次の観光地に向けて出発進行！

我々は次の観光地、旧国鉄の幸福駅と向かったのであった。（続）

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古き良き時代の雰囲気を残すレトロな港町小樽。最近はスイーツでも日本国中で有名になり、小樽スイーツのイメージが定着してきている。

運河の街小樽には古くからの和菓子屋さんもあるが、今年の春からは、かの有名な花畑牧場のショップも開店し、いよいよ小樽スイーツ王国の我が世の春がやって来た感がある。今日は６月初旬、団体観光バスツアー２日目の中日である。

午前中に函館の観光を楽しんだあと、長万部にてかに三昧の昼食を堪能。曇り空から霧雨のそぼ降る中ニセコを経由し、午後３時きっかり小樽の街に到着した。


オルゴール堂１号館

運良く雨上がりの小樽運河前で団体記念写真を撮った後、北一ガラス団体バス専用駐車場に到着。お客様は、思い思いに午後の小樽の街並みに消えていく。今晩は札幌市内のホテルに泊まり、明日の午後の航空便にて福岡空港に帰る予定である。


オルゴール堂２号館

４月半ばまでの、小雪舞う青灰色の暗く長い冬も終わり、黄橙色の明るい初夏に模様替えした小樽の街。お客様達をメルヘン交差点迄ご案内。その近辺は観光客で賑わっていた。


小樽洋菓子舗　ルタオ本店

メルヘン交差点の手前にはオルゴール堂２号館。その前には小樽洋菓子舗ルタオ本店がある。紅茶のチョコレートがお薦め。若いイケメン風な青年が、行き交う観光客にしきりにトレー上の紅茶チョコレートの試食を勧めている。


ルタオ・ドゥーヴルフロマージュ店

その斜め向かいに、ルタオ自慢のチーズケーキの店、ドゥーヴルフロマージュがある。２階建ての１階部分はガラス張りのケーキ工房で、その奥がケーキとコーヒー、紅茶を味わえる喫茶室になっている。

レトロな雰囲気のある堺町本通りを歩いていくと右手に倉庫を改造した北菓楼、六花亭等のスイーツの店が軒を連ねている。


六花亭・北菓楼

北菓楼は、北海道の原料にこだわり、独自の製法でつくったお菓子が色とりどりに店内に溢れ、その甘い香りと試食が楽しめる。甘さを抑えた特製シュークリームが絶品である。


北菓楼・看板

その隣には、帯広が本店の小樽ではただ一つの六花亭がある。六花亭の代表的なお菓子には、ビスケットにレーズンとホワイトチョコレートをサンドした「マルセイバターサンド」があり、もはや北海道のお土産の代名詞になっている。

現在は、「ストロベリーチョコ」も新しいお土産として人気上昇中であり、観光客が大勢新しいスイーツを物色している様子が見て取れる。

午後５時。２日目の旅行も終わりに近づき、少々お疲れ気味のお客様達を乗せた観光バスは、夕暮れの札幌の街に向けて最後の高速道路を走りはじめた。（続）

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大沼国定公園は、函館より観光バスや車で約５０分、列車だと特急で約２０分、普通で４０～６０分の距離にある山と森と湖が美しく広がる自然公園である。


大沼国定公園

ここは、明治のころより異国の人々も楽しんだ国際感覚のリゾート地であり、秀峰駒ヶ岳を背景に、大沼、小沼、蓴菜(じゅんさい)沼の三つの沼が織りなす絵のように美しい風景が広がっている。


大沼国定公園２

北海道の南西部渡島半島の中央部に位置し、国定公園としては活火山である駒ヶ岳と、噴火によってできた大小の沼、自然豊かなその周辺地域一帯が指定されている。


藤棚

大沼国定公園は、新日本観光地１００選であり、新日本三景の一つに指定されている。モーターボートによる遊覧も豪快でよいが、湖に点在する島々の橋を渡りながら散策するのも楽しい。


藤棚と大沼

周辺には５ヶ所のゴルフ場をはじめ、乗馬や温泉、ボート遊びなどが楽しめ、自然の中で色々なレジャーが楽しめる。


ボート乗り場

今日は残念ながら雨降りでその雄姿は見えないが、大沼と眼前にそびえ立つ駒ヶ岳と対時させるとき、その美しさは目を見張るほどの迫力で限前に広がり、観光客の目を楽しませる。


ボートは雨の中

我々の団体観光バスツァーは、雨のそぼ降る大沼を散策した後、駐車場に戻り、ひと山越えての次の目的地、小樽の街へと向かったのである。（続）

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北海道函館市内にある五稜郭（ごりょうかく）は、江戸時代末期に現在の北海道函館市に建造された城郭で、日本で建造された星形の城郭の通称である。


五稜郭公園

当時の正式名称は亀田役所土塁（柳野城とも）。国の特別史跡に指定され、「五稜郭と箱館戦争の遺構」として北海道遺産に選定されている。

そもそも日米和親条約締結による箱館開港に伴い、防衛力の強化と役所の移転問題を解決するために、時の江戸幕府征夷大将軍・徳川家定の命により築造された。


五稜郭公園２

設計を担当したのは洋式軍学者の武田斐三郎。大砲による戦闘が一般化した後のヨーロッパにおける稜堡式の築城様式を採用し、堡を星型に配置している。


五稜郭タワー

五稜郭タワーは、当初五稜郭築城100年を記念し、1964年12月に高さ60mの旧タワーが建造された。旧タワーは市民や観光客の皆様の目を通して、41年間に渡り親しまれてきたが、新タワー完成によりその使命を新タワーに託し、２006年6月に解体された。


タワー内ロビー

新タワーは高さ107m、2006年4月1日にオープンし、展望台からは函館山や津軽海峡、横津連峰の山並み、特別史跡五稜郭の大地に輝く星形の眺望等が楽しめる。

展望台には、五稜郭の歴史が学べる展示スペース「五稜郭歴史回廊」や強化ガラスの床で下が見える「シースルーフロア」、「売店」、「カフェスタンド」などがある。

一方、ロビーの片隅に、土方歳三（ひじかたとしぞう）の銅像がある。彼は、歴史的には新選組副長として有名で、最後には蝦夷共和国陸軍奉行並箱館市中取締裁判局頭取となった幕末期の幕臣である。


土方歳三の銅像

新選組の鬼の副長として皆に恐れられ、戊辰戦争では幕府側指揮官の一人として図抜けた軍才を発揮している。家紋は左三つ巴。坂本龍馬とともに私の好きな幕末明治維新時代の英雄である。

幕末の函館戦争当時、土方歳三の壮絶な馬上での戦死の姿を偲びつつ、我々団体ツアーは、降りしきる雨の中、次の観光地大沼公園に向かったのである。（続）

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北海道函館市郊外にあるトラピスチヌ女子修道院は、正式名称を厳律シトー修道会トラピスチヌといい、１８９８年（明治３１年）フランスのトラピスチヌ修道院から派遣された８名の修道女によって設立された日本最初の女子修道院である。


トラピスチヌ修道院遠景

そもそもこの修道院は、中世に修道規律の改革が起きたとき、フランスのノルマンディー地方にある「トラップ修道院」の厳しい規律に従うシトー修道会のグループを厳律シトー修道会、修道院の場所の名を取ってトラピスト（女子はトラピスチヌ）と呼ばれるようになった。


トラピスチヌ修道院中庭

一旦、修道女となれば、壁内、囲い中のみの生活となり俗世から完全に隔離された世界に住み、壁の外に出るのは、選挙などに限られる。生涯を神に捧げ、厳格な戒律に従い、共同生活に入る。


トラピスチヌ修道院前庭

毎日の暮らし向きは、祈り、読書、そして農作業などの労働が生活の中心となる。会話は原則手話で行われ必要最低限に限られ沈黙が義務づけられている。朝は３時３０分に起床。夜、７時４５分に就寝となる。


トラピスチヌ修道院の花壇

さて、修道院のお土産物としては、添加物を一切使用していないフランスケーキ・マダレナが有名である。


トラピスチヌ修道院教会

他にトラピスト・クッキーやバター飴などが敷地内の駐車場横の売店で販売されている。さらに新鮮な牛乳で作られたソフトクリームが濃厚ですこぶる美味しい。是非、お試しあれ！


トラピスチヌ修道院の清潔なトイレ

我々の団体ツアーは曇り空の中、修道院を小１時間見学後、トイレを済ませ、次の観光地「五稜郭公園」へと向かったのである。（続）

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早春に訪れた洞爺温泉。その温泉の近隣にあるのが、昭和新山である。初夏になり、しばらくぶりに再訪したところ、雪溶けとともに新緑の世界が広がっていた。


昭和新山１

晴天であれば、昭和新山が目の前に見えるが、残念ながら今日は曇り空。それでも、昭和新山と洞爺湖は、典型的な北海道の観光名所の一つである。


昭和新山２

さて、今日も団体添乗の仕事で、相変わらずお客様を道南の観光地にご案内している。外気温はプラス１５度。まだ若干、涼しさを感じる初夏である。

暦の上では立夏を過ぎ、ときどき曇り空から差し込む太陽の日差しも明るさを増し、ようやく北海道の初夏を感じさせてくれる。


昭和新山３

熊牧場前で昭和新山をバックに団体写真を撮った後に、熊牧場を観光。本物のヒグマの迫力はすごいねー！とのお客様の声を聞きながら、観光バスに乗り込んだ。


洞爺湖１

さて、我々を乗せた団体観光ツアーバスは、新千歳空港を昼過ぎに出発。千歳インターチェンジ、伊達インターチェンジ間をひた走り、昭和新山と熊牧場を観光し、洞爺湖畔を車窓観光しながら、虻田洞爺湖インターチェンジに向かった。


洞爺湖２

今夜の函館夜景が楽しみだネー、と車内の後部座席でお客様同士がビール片手に盛り上がっている。晴れると良いネー！でも、天気予報は曇りのち雨・・・。


洞爺湖３

今夜はなんとか函館夜景が見えますようにと、函館方面に念力を送りながら今日もまた団体観光バスツァー添乗員の水商売的綱渡りの日々が始まろうとしていた。　（続）


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富良野地区の数あるラベンダー畑の中でも、毎年ベスト３に上げられるのが、上富良野町にある「フラワーランド かみふらの」である。

近年、全国各地でもラベンダー畑が見られるようになったが、富良野地区のラベンダー畑が他の追随を許さないのにはそれなりの理由がある。

古い歴史と共に、そもそも香料用に栽培されてきたこと。地元の人のラベンダーに対する愛情と異国を思わせる北海道の広大な丘の景色などである。


残雪と花畑

「フラワーランド かみふらの」は個人経営であり、その運営上富良野地区で唯一有料となっている入場料５００円を頂くラベンダー園である。そのため、ピーク時期でも比較的に空いていて、混雑を避けられるメリットがある。

総面積は１５万平米、富良野地区で最大規模の花畑であり、早咲きのラベンダーもかなり良いが、ジャーマンアイリスの方が有名で、６月中が見ごろである。


早咲きのラベンダー畑

観光バスで訪れる団体客の利用も多く、園内ではトラクターバスが周遊しており、大部分の観光客はこれに乗って花畑を観賞する。

土産売場を始め、道内最大級の温室など施設が充実している。とくに温室内の花園は素晴らしく見応えがある。


温室内の花々

近年、富良野地区のラベンダー園の代表として、メディアで熱心に紹介されることも多くなってはいるが、反面、歴史が浅い分、観光客に対するアピール度や成熟度が不足しているように思われる。その点、ファーム富田などと比較しながら訪れるのもお薦めである。


鉢植えラベンダー

「フラワーランド・かみふらの」へは、国道２３７号の上富良野バイパスからアプローチすることになるが、団体型観光バスツァーまたは、レンタカーで訪れるのが経済的時間的にも節約になる。

我々の団体ツアーは「フラワーランド・かみふらの」で、茹でたてのじゃがいもの試食をし、温室内と観光花畑を見学後、今夜の宿泊地「登別温泉」へと向かったのである。（続）

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長い入転院生活も終わりに近づき、ようやく主治医の許可が出て入院２２日目に退院。その後、リハビリと自宅療養を経て約４０日ぶりに道内団体旅行の添乗業務に復帰した。

最初に向かったのは、初夏の北海道のハイライト、全国的に有名な美瑛の丘。美瑛の丘でも特にお薦めしたい場所は、北海道上川郡美瑛町にあるお花畑の観光名所「展望花畑 四季彩の丘」である。

園内のメインビルの２階は、美味しいじゃがいもコロッケなどが楽しめるレストランがあり、１階は農産物直売所やお土産販売所となっている。


四季彩の丘メインビル

四季彩の丘には、トラクターバスで園内を巡る四季彩ノロッコ号、白樺に囲まれた花畑を一周できる貸しバギー、花畑の好きな場所に移動できる4人乗りのカートといったアトラクションもある。


花畑と大雪山連峰

美瑛町（びえいちょう）は北海道上川支庁管内のほぼ中央、上川郡にあり、近隣の富良野市と共に、観光地として知られる。

丘陵風景と花の風景が人気であるが、５月の下旬では、まだまだ花の季節には早いようである。


ロール君

美瑛町は「日本で最も美しい村連合」に加盟しており、その本部が美瑛町に置かれている。世界遺産白川郷のある岐阜県白川村や黒川温泉のある熊本県南小国町などがメンバーとなっている。


美瑛の丘と大雪山連峰

パノラマロードの小高い丘にある「展望花畑 四季彩の丘」は、7ヘクタールの広さがあり、その名の通り四季の花の咲き乱れる花園が主な観光資源である。


ちょっぴり花畑

５月の下旬は、まだまだ寒く、開花もまばらであるが、６月に入ればもう一段暖かくなる。

ラベンダーやルピナス、コスモス、ヒマワリなど年間約３０種類の草花が、丘全体にカラフルなじゅうたんのように咲き誇る。再訪時には、一面の花畑の開花を期待したい。

我々の団体ツアーは四季彩の丘で昼食と観光後、次の目的地、「フラワーランドかみふらの」へと向かった。（続）

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