ロンドン郊外にあるハンプトンコート宮殿地下倉庫での
長い眠りから覚め、約６年の歳月をかけた緻密な修復作業の
結果、「聖ピエトロと聖アンドレアの召命」と呼ばれる作品が
イタリアの初期バロック絵画の巨匠カラヴァッジョの真作である
ことが明らかになった、とのニュースが公表されてからおよそ
ひと月が経過した。　
その作品が今、イタリア・ローマへ＜一時帰郷＞している。　
このカラヴァッジョ、長年イタリア旅行をされている方には、
かつてのイタリア国通貨１００．０００リラ紙幣にのっていた男、
といえば思い出していただけるかも。



２００７年１月３１日までローマ・テルミニ駅内
「テルミニ　アート　ギャラリー」で、上記作品を含む
個人コレクションの展覧会が開催されており、運良くこの時期、
何度か列車でローマを訪れる機会があった私も
そのカラヴァッジョ＜噂の作品＞鑑賞のチャンスに恵まれた。

数世紀もの間に蓄積された激しい汚れや変質したのり、
上塗りを繰り返された質の悪い塗料のせいで
まるで淡色画のようになっていたこの作品。
それらを注意深くこつこつ取り除いた後、浮かび上がってきた
のは鮮やかな色づかいと聖人達のゆったりとした衣の美しく
リアルなドレープ。




イタリアの誇る長く深い芸術の歴史の中でも、
私が最も敬愛する画家カラヴァッジョ。
１６１０年に幕を閉じたといわれる彼の短くも波乱万丈で
今なお多くの謎が残る３８年の生涯の中で生み出した
数々の宗教画の傑作、そしてそれらが当時のキリスト教界の
タブーや常識を覆したことから、センセーショナルな波紋を呼び
物議をかもしたというエピソードは彼の作品や彼自身を、
そしてさらにキリスト教の歴史を語るには欠かせない。　
白と黒、黒と赤といった明暗のコントラストと大胆で鮮やかな
配色、斬新な人物配置が効果的な彼の作品だが、
その中に置かれた宗教画の「鍵」（＝シンボル。例えば「水」は
潔白・浄化あるいは対照的に受難・試練を表し、「ろうそくの灯」
は神、「乳香」は司祭を表現）からその作品の主題を
読み解きながらじっくりと鑑賞するのが私流の楽しみ方。
キリスト教徒でない私が宗教画の意味をしっかり理解しながら
鑑賞するのはなかなか困難だが、今年手に入れた
「SANTI（聖人）」という３００人以上の聖人の生涯について
綴られた本が今の私にとってはなかなかありがたい
宗教画の参考書だ。

ウッフィツィ美術館（フィレンツェ）では「イサクの犠牲」、
「バッカス」、ボルゲーゼ美物館（ローマ）では
「バッカスに扮する自画像」、「果物籠を持つ少年」といった
彼の傑作を鑑賞することが出来るが、
ローマの聖ルイ－ジ・デイ・フランチェージ教会や
聖アゴスティーノ教会、そして聖マリア・デル・ポポロ教会らの
祭壇に残る見事な作品も見逃せない。　
しかしながら私がお薦めするカラヴァッジョの作品は
何といっても、彼の作品の中では異質といってもよい
穏やかで柔らかな雰囲気に満ちている、
ドーリア　パンフィーリ美術館（ローマ）所蔵の
「エジプトへの逃避途上の休息」だ。



さて、冒頭の「里帰り作品」は、
３月にロンドンで開催される「クィーンズ・ギャラリー展」に
出展されるため再びロンドンへ帰ってゆく。　
W杯優勝後に「モナリザ返せ～」とフランスに向け叫んでいた
イタリア人が、１２０億円以上の価値を持つといわれる
この作品奪回のために「カラヴァッジョ返せ～」と、
再び叫びますかどうか。

＊カラヴァッジョ　個人所蔵展　
：２００７年１月３１日まで　
ローマ・国鉄テルミニ駅内Termini　Art　Gallery　で開催
午前１０時から午後８時まで（会期中無休館）　入場料８ユーロ

＊ドーリア　パンフィーリ　美術館（ローマ）
：Piazza del Collegio Romano ２　TEL（０６）６７９７３２３　　
午前１０時から午後５時まで　木曜休館　入場料８ユーロ