衆議院選挙投票日の今日、ＪＲ京都駅の八条口に黒山の人だかりがしていた。
小泉首相が、要人出入口から出てくるとのこと。
皆、手にケータイを持ち、シャッターチャンスを逃すまいと必死だ。
そこに居合わせた外国人夫婦の会話が選挙を皮肉っていた。
妻が「Who is the person?」と尋ね、夫は「President」と答えた。
“Prime minister” と答えなかった夫は、かなりの日本通と見た。

今回の衆議院選挙は、投票率の高さが注目されていた。
結果、話題が重なって、最近にしては珍しく多くの人が投票に行ったようだ。

自由の国を標榜するオーストラリア。
この国の選挙制度には、「棄権する」という選択肢は無い。
オーストラリアでは、選挙は国民の義務であり、決して権利ではないのである。
義務を全うしてこそ、真の自由があると言う考え方だ。
投票に行かないと罰金が課せられるので、投票率はほぼ１００％にもなる。

さて、小泉首相が通り過ぎた後、多くの人々（ほぼ１００％は女性）が、
黄色い声とケータイ片手に、怒涛のごとく追いかけて行った。
それを見た私は、選挙結果を見るまでも無く、小泉首相の圧勝を予感した。

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ちなみに私は、去年の夏にオーストラリア・ブリスベンに短期留学いたしました。