スーパーのレジを通る際、お金の足りなかったことが３度ある｡
しかも、日本、アメリカ、オーストラリアと、すべて違う国での話だ｡

日本ではお金に関してスタッフがきっちり教育されているから、
一歩たりとも前へは進めない｡ 品物を返品することにした｡

アメリカはオーランドでの話｡
２５セント足りなかったので、返品しようとしたところ、レジの兄ちゃんが
ポケットから２５セント手渡してくれた｡
何ともキザなアメリカらしい光景ではないか｡

オーストラリアはと言うと・・・｡
その日、客の数と比べて店員が極端に少なく、レジには列ができていた｡
レジの若い彼女は笑顔一つ見せず、面倒くさそうにＰＯＳを通している｡
オーストラリアは、一週間分程度をまとめ買いする人が多く、
レジも一人一人にかなりの時間を要す｡
私も例に違わず、カゴの中に大量の食品群を詰め込んでいた｡
その食品が次々とベルトコンベアに乗せられレジを通っていく｡
５０ドル、１００ドル、１５０ドル・・・うん？
ちょっと買いすぎたか？　財布を気にしなくてはならないような状態になってきた｡
後ろを振り返ると、列はいつの間にか長蛇に｡
私の焦りを見抜いたのか、みんなの視線が財布に集中している。
頼む！足りてくれ！
そしていよいよ支払いのときが来た｡
マズイ！５０セント足りない！
並んでいるオージーを待たせてまで、レジを修正させる勇気もない！
ヤバイ！誰かおごってくれ～！
・・・と、彼女を見た｡
面倒くさそうに見つめていた彼女は、何もなかったかのように「ノーウォーリーマイ」と、
さっさと行けと言わんばかりに手の甲を振った｡

シドニー北部、クロウズネストのスーパー「ウールワース」に天使が舞い降りた瞬間だった｡