ある日から、あんちゃんが、「Do you know monkey ?」としつこく質問してきた。
「はー、何のことだよ。知らないね！」って、冷たくあしらったら、「日本のテレビ番組だよー。雲に乗ったりするやつー。」
って、さらにしつこく、聞いてくる。
あー、雲ね。それって孫悟空のこと？
って言うと、違う、モンキーだと、言う。
何のことなんだろう、、、。
雲に乗るモンキーで、日本のテレビ番組ときたら、孫悟空以外ないのに、、、。
そうしたら、あんちゃんが、ついに、DVDを購入して見せてくれた。
なんと、それは、西遊記！！
実は、孫悟空は、モンキー、サゴジョーは、サンディー、チョハッカイは、ピグシーなどと、可愛らしく呼ばれているのだ。
さらに、三蔵法師は、マスター。
びっくりしたことに、ここイギリスで、秘かに西遊記は愛されているようだ。
境正章が、孫悟空をやっている版で、ドリフのでは、ないよ。
英語で、妙に吹き替えされていて、ものすごく面白かった。
イギリス人が、日本人アクセントらしい英語で、吹き替えされている。
それは、日本人が、「そうあるよ。」とか言って、中国人風日本語を話すような感覚。
久しぶりに、抱腹絶倒した。
再放送で見たことを、うっすら覚えていたけれど、
こんなに魅力的な話だったとは！！
果たして、日本で、この西遊記はどんな扱いを受けているのだろうか。
やっぱり、秘かにマニアが燻っているのだろうか！？
ここイギリスでは、今も、DVDが売買されている。
HMVや、VIRGINでも、堂々と販売されている。
オークションでも、入札者が絶えないのだ。
といっても、終値￥１０００位と安値に落ち着くけれど。
今は、あんちゃんは、ebayで、モンキーを全巻手に入れようと、野心を燃やしている。
毎日見ているせいか、「モンキーマージック、モンキーマージック」って音楽が、常に頭に流れている。
他の国でも、やっぱり売られているのかなぁ。
興味深い。
この息の長いモンキー人気、世界中で、燻り続けて欲しい。

今年も、イギリスで年明け。
寒いし、こんな田舎じゃ何のイベントもないかぁと、BBCテレビで、ロンドンのカウントダウンを見た。
今年のロンドンはすごかった。
ロンドンアイを利用しての、画期的な花火。
ちょっと、爆発しすぎって思うほど。
こちらの花火は、にぎやかだけど、趣に欠けるのよ、って悪態をつきたいところだが、感動してしまった。

イギリスの年明けは、少し寂しい。
やっぱり、家族とコタツでソバを食べたかった。
そして、神社参りして、甘酒、、、。甘酒のみたいなぁ。
郷愁に慕ってしまったので、元旦は、早々から、日本食を作りだした。
とりあえず、インスタントのお吸い物に佐藤の切り餅を入れて、即席雑煮で、朝ごはん。
その後は、大豆を煮て、きざみ昆布で、五目煮風！？を作った。これ一品で、すっかり疲れてしまったけれど、さらに、寿司も作った。といっても、ツナしか具がないけど、、、。
突然作りたくなったので、材料もないし、お店も開いてない。
まきすもないので、手巻き。
それでも、食べたかった。

少し、正月風になった食卓を楽しんでいると、あんちゃん両親から電話があって、両親宅に招かれた。
が、あんちゃんが、断りも無く、逆に我が家に、両親を招いてしまった。
お茶だけだからとあんちゃんは言う。
どうしよう、我が家には、妙なエセ日本料理しかないのに、、、。
慌てて、ジャガイモを茹でた。
ドライハーブとマヨネーズで和えて出せばいいやって。
じゃがいもを茹でていると、もう、両親が到着。
出迎えていたら、キッチンでは、ジャガイモの茹で汁が溢れていた。慌ててキッチンに戻って、火を止めて、水切りをした。

とりあえず、ビスケットと、ポテトチップスで、もてなした。
来るのが分かっていれば、色々用意もできたのに。
お店も開いてないから何もできないよ。
悔しいがりながらも、両親と談笑をし、なぜか、オセロをすることになり、結構夢中になってしまった。
そのころ、私の頭から、すっかりジャガイモのことは消えていた。
ジャガイモをふるまうことなく、両親は、帰ることに。
リビングのドアを開けたら、妙な化学臭がする。
なんだろ～？
「わー」とあんちゃんの声。何々？？と声がするキッチンに行くと、電気コンロから白い煙が出ていた。
電気コンロの上には、プラスティックの水切りが。
我が家のコンロは電気で、ダイアルをまわして、熱量を調節する。
ダイアルが、ゼロの位置から少しずれていたのだ。
水切りして、それをコンロの上に置いちゃったんだ。
こんなこと、今まで一度もなかったのに、あんちゃんの両親が来た正月に限って、やってしまうなんて、、、。
２００６年、どんな年になるか、明けた早々、怪しい雲行きだ。
とほほ。

追記
両親との談笑から、大晦日の晩に、シートンのビーチで、1時間位に渡る盛大な花火カウントダウンが行われたとのこと。
シートン付近の車道は、大渋滞だったらしい。
田舎だなんて、馬鹿にしてごめんなさい。シートン様。
え～ん、ぜんぜん気がつかなかったよ～。とほほほほ。