いきなり個人的な話で恐縮ですが、
この記事を書いている今、アスンシオンの自宅アパートでは断水しています。
水道会社の主要なポンプがメンテナンスのため止まり、首都一帯の広い範囲で断水しているのです。
解消には3日間以上かかると報じられており、この夏の最中に勘弁してほしいところです。
アパートには水のタンクがあり、少々の断水であれば影響はないのですが、
断水が長期のため、タンクの水が底をついたようです。
幸い、階下には水が来ている蛇口があるので、
ひとまず、そこから水を得てやりくりしている状態です。
いつも蛇口を捻れば水が出るのが当たり前の生活ですが、突然使えなくなると、焦りますね。


アスンシオンの水源　パラグアイ川

たまにお客様から、南米の水道水は大丈夫かという質問を受けるのですが、
基本的に水道水は飲用にせず、歯磨きやうがいに使う程度をお勧めしています。
ペットボトル入りのミネラル水がどこでも手に入りますから、
飲用はミネラル水が無難です。
市販のミネラル水は日本と同じ軟水が主流で、
ミネラル水で体調を崩したという話は、今まで聞いたことがありません。
水はCon Gas(炭酸ガス入り）とSin Gas（ガスなし）があります。

余談ですが、水に限らず、南米のペットボトル飲料はふたがやたらと固く、
ボトルによっては、女性は一人で開けられなかったりします。
（大げさではなく本当です）
その点、日本のペットボトルのふたは、絶妙な固さ加減で感心します。

ただ場所によっては、水道水の水質がよいところもあります。
パタゴニアの田舎町では、水道水が全然普通においしく飲めました。
なにしろ、アンデス山脈から流れ出る清流が町の近くを流れ、
水を汚す都市や工場もなく、その水が家庭に供給されているのですから、
まるでミネラル水が蛇口からそのまま出てくるようなものです。
素晴らしい環境ですが、こういう場所は例外です。

きれいな水がふんだんにある地域がある一方で、
雨が少なく、水が貴重な地域もあります。
パラグアイのチャコ地方のドイツ系住民の町では、雨水を集めて
生活用水に再利用するシステムを見ました。
このあたりは大きな川もなく、水資源に乏しい地域です。
土地によって、水環境はさまざまです。

今回の断水で、水のありがたさと、普段の備えの大切さを思い知らされました。
これからは水の備蓄をしたいと思います。