新型コロナウイルスの影響で在宅時間が増え、
読書や映画などの時間が増えた方も多いと思います。
私も最近、昔の好きな本を引っ張り出してきて、また読んでいます。
沢木耕太郎著「深夜特急」という本です。
たぶん、旅好きで一定以上の年齢層の方には
この本に影響を受けた方も多いと思います。

私は大阪にいた学生時代に、初めてこの本と出会いました。
今も覚えているのですが、第一巻を読み始めたのは
用事で東京へ行った帰りのJR東海道線の東京発大垣行の夜行快速、
昔のいわゆる大垣夜行の車内でした。
本のタイトルそのままですが、
夜行列車で旅の最中という状況が妙な臨場感を醸し出し、
はまって夢中になって読んだ覚えがあります。
余談ですが、旅の本を旅の最中に読むのは、
二重に旅が体験できて面白いです。

舞台は1970年代、若き沢木氏が
デリーからロンドンへバスで旅をする話なのですが、
インターネットもスマホもない時代の海外バックパック旅は、
今とは違う空気感です。
余計な情報がない分、良くも悪くもすべてが新鮮で、
旅が旅らしく、いきいきと立ち上がってきます。
そして文章の力で、一緒に旅を追体験している気分になります。
結構きわどいところに入り込んだりもしているのですが、
それをさらりと描いているのも、氏のなせる業です。

その後、自分が海外を歩くようになり、
今まで何度か読み返していますが、飽きない本です。
あらためて手に取るのは、たぶん5年か10年ぶりくらいなのですが、
結構、内容を覚えていて驚きました。
個人的には南米が出てこないのは残念なのですが、
もし南米の旅だったら、全然違うテイストになっていたかもしれませんね。
しばらくはアジアの旅路に思いを馳せます。