カンクン国際空港から１時間弱、賑やかなメインストリートがありながらも、ゆったりとした時間が流れる街。
そこはカリブの港町、プラヤ・デル・カルメン。
コスメル島への玄関口であるこの街は、日帰り観光客が多く訪れるが、ただの通過点にしてはもったいない！ユカタンの豊かな自然と日常を感じながら滞在できる、魅力に溢れた街なのだ。



この街の楽しみ方は「風まかせ」。

高級感あふれるリゾートホテルに、かわいいブティックホテル、キッチン付きのアパートホテルと、様々なタイプの観光客を迎え入れる施設が、小さな街にぎゅっと詰まっている。旅のテーマに合わせた宿泊施設をチョイスできるが、おすすめはこじんまりしたブティックホテル。潮風を感じながら、メキシカンなインテリアの中で過ごす。朝はメインストリートのカフェでまったりしながら、今日の予定を考える。



港からビーチ沿いに散策すれば、大きなモニュメントに遭遇。楽しげに記念撮影をする人々を横目に、公園に目を向けると、空から人がくるくると降りてくる「ボラドーレス」を目撃。賑やかなビーチを横切ると、南国らしいリゾートホテルのプライベートビーチが見えてくる。



リゾートの雰囲気を楽しみながら、今度はメインストリートへ。
「キンタ・アベニーダ」は、大型ショッピングモールから小さな民芸品店、おしゃれカフェやレストランが、端から端までぎっしり立ち並ぶ。何を買うわけでもなく、あちこち立ち寄って、ジェラートの買い食いをしているとあっという間に夜がくる。
こじんまりしているのに見所いっぱいで、このメインストリートとビーチを散策するだけで、何かを成し遂げた気分になるから不思議だ。
夕食はやっぱりシーフード！大奮発してロブスターを頬張りたい。



プラヤ・デル・カルメンからほど近いところにはXplor,Xenses,Xcaretとテーマパークが、少し足を伸ばせば様々なセノーテ、トゥルム遺跡もアクセスがいい。もちろん、1日はコスメル島を訪れたい。
ビーチもアクティビティもショッピングもグルメも。思い立ったらふらっと楽しめる街。ゆっくり滞在型には相性ばっちりのプラヤデルカルメン。気ままな休暇を過ごしてみてはいかがだろう。

ビールの宝庫、メキシコ。ランチに１杯、おやつに１杯、ディナーに３杯。毎回違った銘柄を頼むのが楽しみの一つだ。スーパーでは水よりも安く、数多ある銘柄を全て飲み尽くすのは至難の技。地元民が通う食堂で飲むビールも、観光客が集まるレストランで飲むビールも、カリブの海辺で味わうビールも。どれを取っても格別だ。
お酒好きなら、ビールをテーマに各地を巡るのも楽しいだろう。


そんなビールファンにオススメのお店をご紹介。


ここはメリダの「エルマーナ・レプブリカ」。
オリジナルのクラフトビールがずらっと並ぶスタイリッシュな店内、マヤ遺跡をイメージした風情ある中庭と、座る場所に悩んでしまうほど、どこもかしこも素敵な作り。


メニューは自慢のクラフトビールと、モダンにアレンジされたメキシコ料理。
メキシコ版のお通し「タコスチップス」が、お店自慢のサルサと共に提供されたら、
まずはオリジナルクラフトビール４種のお試し呑みをオーダー。（70ペソ＝420円ほど）
正直、タコスチップスとクラフトビール試し飲みでお腹いっぱいになってしまうが、おつまみとビールを追加しても1000円ほど。
あぁ素晴らしき、メキシコ。
こんなお洒落スポットで1000ベロを楽しめるのだ。


メキシコで、お気に入りのお洒落なバルを見つける旅はいかがだろう？