チリは、海産物が豊富。その中でもサーモンは日本にもたくさん輸出されている。
だからきっと、チリではサーモンがたらふく食べられるはず・・・と期待をふくらませていた。

海沿いの町へ着くなりさっそく市場へ！いました、いました、サーモン、たくさん！

皆、さばいてもらったおっきいサーモンを、１匹まるまる買ってゆく。
チリの家庭では、どんなサーモン料理をするのだろうか？

私達は２人だったので、半身だけ（それでも１キロ）を売ってもらう。
値段は１キロ約１００円。
日本ならこの値段で「１ｃｍ強」くらいのあの薄い１切れしか買えない。

日頃、その薄切りパック詰めしか見てない私達は、さばいてもらいながら
「サーモンてこんな姿だったんだ～！」と観賞。

もちろん宿は、台所付を確保してある。フライパンに入りきらないくらいに大きくて、
しかも分厚～いサーモンをバターで焼いた。

ごちそう様でした・・・

＊サーモンの他にも、ムール貝・アワビなど魚介類がたくさん！
　特に、プエルト・モンのアンヘルモ市場が有名です。

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サンティアゴは人口約６００万、チリ最大の都市。街から４～５０キロ東には、アンデス山脈の６０００ｍ級の山々が迫り、ビル群の向こうに雪山を望める。
山の向こうは隣国アルゼンチンである。

私が訪れたのは１０月、季節は南米の春。朝晩は冷えるが、昼間は半袖になるくらいの陽気。晴れの日が多く、とても過ごしやすい気候だった。



ヨーロッパ調の古い建造物と、近代的なビルが共存する。
街のあちこちに広場があり、多くの人がベンチに座ってくつろいだり、大道芸を楽しんだりしている姿が見える。

そうした広場のカフェでコーヒーなど飲んでいると、南米と言うよりも、ＴＶや写真でしか知らないヨーロッパにでもいるような気分になる。

はじめは、大都会にもかかわらず、犬（飼い犬ではなさそう）がそこらじゅうを自由に歩き回ったり、寝そべってくつろいだりしているのには驚いた。

彼らは私達には目もくれず、思い思いに街暮らしを楽しんでいるようで、道行く人達も、彼らが歩道の真ん中に寝そべっていても、誰も何も干渉しない。人と犬が楽しく共存している微笑ましい風景だった。

初めて南米の地に降り立った街が、このサンティアゴ。
いつかまた、この街に帰ってみたい。

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世界最大の塩湖、ボリビアのウユニ塩湖。
標高約3,600m。南北約100km、東西約250km。
面積は約12,000平方キロもある（新潟県とほぼ同じ）。


乾季は湖面の水分が蒸発し、真っ白な氷が張っているようだ。
塩の結晶の性質なのか、亀甲模様のような六角形の模様が連続する。
どこまでも続く圧倒的な白、白、白。

雨季の湖面は、数cmの水がたまる。
この水が、ものすごく透明で、空や雲を映し出し、とても幻想的だという。

標高3600mの日差しはきつく、白い湖面からの反射で顔がいっそう焼ける。
やがて日没が近づくと、湖面は赤く染まる。

翌朝、東の空が明るさを増し、ついに対岸の山の上に太陽が姿を現すと、
朝の光が塩の大地を照らし出した。
今までに迎えたどんな日の出とも違う、幻想的な時間だった。







このまま永遠に塩の大地が続くのではと思えた頃に、
集められた塩が野積みされている集落に着いた。

白い大地、ウユニ。塩湖の上は地上とはまるで別世界だった。


＊写真は９月に撮影したものです。

＊ウユニ塩湖へは、ウユニの町からのツアーが一般的ですが、
　短期の旅行の場合はラパスからのツアー（２泊３日～５泊６日）がおすすめ。

＊塩湖周辺にある、塩のホテル宿泊手配も可能です。詳しくはお問合せください。

※この記事は個人旅行でウユニ塩湖を訪れたときのものです。
　塩湖でキャンプをするツアーの設定はございません。

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